Tijd voor respect, moed en verbondenheid

Op 28 juni was het Nederlandse Veteranendag. Met deze jaarlijkse Veteranendag eren we alle Nederlandse veteranen die zich hebben ingezet voor vrede en veiligheid, tijdens de Tweede Wereldoorlog en ook tijdens alle missies die daarna kwamen. Duizenden mensen waren in Den Haag aanwezig om te genieten van een divers programma. Ook Koning Willem-Alexander was aanwezig en ging in gesprek met veteranen. Minister-president Schoof verwoordde op een mooie manier het belang van de Veteranendag: “We zeggen het veel te weinig. Daarom zeg ik hier vandaag tegen alle veteranen: jullie werk deed en doet ertoe. Ja, jullie maakten het verschil.”

Veteranen in onze eigen gemeenschap

Ook in ons dorp hebben we veteranen. Soms heel duidelijk zichtbaar, zoals bij de dodenherdenking op 4 mei. Jonge mannen en vrouwen, mannen die dik in de negentig zijn en alle leeftijden die daartussen zitten. Zij hebben allemaal bijzondere ervaringen opgedaan in crisisgebieden en soms moeilijke omstandigheden meegemaakt. Hun familieleden zaten vaak in spanning tijdens de uitzendingen. Sommigen zijn hierdoor lichamelijk of psychisch beschadigd geraakt. Dat kan heel veel invloed hebben op hun dagelijkse leven en de mensen die om hen heen staan. Dus het is heel terecht om onze veteranen te respecteren en te bedanken. 

Een lokaal eerbetoon

Op 27 september eren wij onze veteranen tijdens een bijeenkomst in Papendrecht. Alle veteranen uit Alblasserdam, Papendrecht en Sliedrecht worden daarvoor uitgenodigd om samen te genieten van een mooi programma, met elkaar te eten en met elkaar verhalen uit te wisselen. Ik vind het bijzonder om die verhalen te horen. Ik vind het ook mooi om te zien hoe veteranen binnen onze lokale samenleving hun plek hebben en actief zijn. Tijdens de lintjesregen dit jaar mocht ik een 97-jarige veteraan een koninklijke onderscheiding opspelden. Veteraan en jarenlang vrijwilliger.

Dank en erkenning

We zeggen het veel te weinig. En daarom: hartelijk dank aan alle veteranen voor jullie inzet voor vrede en veiligheid, voor jullie moed en trouw en voor alle offers die jullie daarin brachten. Jullie werk deed en doet ertoe. Juist in deze tijd waarin oorlogsdreiging weer toeneemt, zien we hoe belangrijk het werk van onze krijgsmacht is. Juist nu is het de tijd voor respect, moed en verbondenheid.

Burgemeester

Jan Willem Boersma