“We zijn allemaal onderdeel van de maatschappij” – Carin over toegankelijkheid in Alblasserdam

In Alblasserdam vinden we het belangrijk dat iedereen zich vrij en veilig kan bewegen. Toch zijn er plekken die voor mensen met een beperking lastig toegankelijk zijn. Om dat te verbeteren, is er de Klankbordgroep Gehandicapten: een initiatief van de gemeente waarbij inwoners twee keer per jaar samenkomen met de wethouder Buitenruimte om knelpunten te bespreken. Eén van de leden is Carin van Zwienen. Zij vertelt openhartig over haar ervaringen.

Wie is Carin?

Carin is een geboren en getogen Alblasserdamse: enthousiast, positief, actief en sportief. Ze is slechtziend, maar laat zich daardoor niet tegenhouden. “Ik ken het dorp op mijn duimpje en weet me goed te manoeuvreren in de straten van Alblasserdam,” vertelt ze. Toch zijn er altijd obstakels en uitdagingen onderweg. 

De dagelijkse praktijk

“Scheve stoeptegels kom je weleens tegen, maar dat is niet het grootste probleem. Wat veel mensen niet zien, is dat er vaak auto’s, fietsen, scooters of kliko’s op de stoep staan. Dat belemmert de doorgang enorm. Waar mensen zich vaak niet bewust van zijn dat dit problemen kan veroorzaken voor rolstoelers, kinderwagens en mensen met een visuele handicap (mét of zonder hond). Bijvoorbeeld een blindengeleide hond loopt niet door een doorgang van plusminus 60 cm breed. Dit kan leiden tot gevaarlijke situaties. 

Ook in de digitale wereld loopt Carin tegen obstakels aan: “Dat is een ramp. Gelukkig helpt iemand mij, en tegenwoordig is er spraakondersteuning, maar vroeger was dat er niet. Iets opzoeken op de computer kost veel energie, omdat je andere zintuigen moet inzetten.” 

Wat kan beter?

Carin merkt dat de samenleving veel praat over inclusie en participatie, maar dat het in de praktijk nog beter kan: 
“De maatschappij roept om inclusie, maar ik merk er nog niet zoveel van. Mensen mogen zich meer bewust zijn van elkaar en hoe ze met de buitenruimte omgaan. Het zou fijn zijn als we meer rekening houden met elkaar.” En, dat mensen elkaar erop attenderen om een doorgaande looproute te houden. 

De rol van de klankbordgroep

Voor Carin is de klankbordgroep een belangrijke manier om haar stem te laten horen: 
“Alleen al doordat er een klankbordgroep is, worden we gezien. Er wordt geluisterd naar ons. Niet alles kan worden opgelost, maar de gemeente kijkt serieus en realistisch naar oplossingen.” 

Misvattingen en dromen

Wat is volgens Carin de grootste misvatting over mensen met een handicap? 
“Dat we geestelijk in de war zijn!? Dat is echt niet zo. In mijn geval functioneren mijn ogen niet optimaal, maar verder doen mijn hoofd en lijf het prima. Wij zijn als mens onderdeel van de maatschappij, met of zonder handicap, niks meer of minder.” 

Haar droombeeld?

“Een Alblasserdam waarin iedereen zich vrij kan bewegen, zonder obstakels. Waar we elkaar zien en respecteren.” 

Doe mee!

Wilt u bijdragen aan een toegankelijk Alblasserdam? Bent u zelf gehandicapt of wilt u meedenken? U bent van harte welkom bij de bijeenkomsten van de klankbordgroep. U hoeft geen lid te zijn om mee te praten. 
Aanmelden kan via: projecten@alblasserdam.nl